En 1967, The Parliaments, una banda basada en el doo wop encabezada por George Clinton,
tenía una grabación exitosa llamada "(I Wanna) Testify". Clinton
contrató apoyo para una gira de la banda, contratando a Nelson como el bajista, quien a su vez recomendó Hazel como guitarrista. Hazel se encontraba en Newark, Nueva Jersey
trabajando con George Blackwell y no pudo llegar. Después de que Nelson
regresara de la gira, trató de reclutar a Hazel. Su madre en la primera
oportunidad vetó la idea diciendo que Hazel sólo tenia diecisiete años,
pero Clinton y Nelson trabajaron juntos para cambiar su decisión.
A finales de 1967, The Parliament estuvo de gira con Nelson y Hazel. En Filadelfia, Pensilvania, conoció y entabló amistad con Tiki Fulwood, que sustituyó rápidamente al baterista de ``The Parliaments´´. Nelson, Hazel y Fulwood se convirtieron en la columna de Funkadelic,
que fue originalmente la copia de seguridad de la banda Parliaments,
sólo más tarde se convertiría en un grupo independiente cuando las
dificultades jurídicas obligaron al grupo (temporalmente) a abandonar el
nombre "The parliaments".
Maggot Brain es tal vez la declaración musical definitiva de Funkadelic, y el título de la canción Maggot Brain
contiene un solo de guitarra de diez minutos el cual es el momento
definitivo de Hazel y una pieza musical que lo hizo leyenda, en el 2008
la revista Rolling Stone
la cito en la posición #60 en su lista de las 100 más grandes
"canciones de guitarra" de todos los tiempos. Clinton le dijo a Hazel
durante la sesión de grabación "toca como si tu madre acabara de morir",
y el resultado fue una canción épica con diferentes sonidos de la
guitarra de Hazel. El término, "Maggot Brain", se refiere tanto a Hazel
como por su increíble consumo de diversas drogas.
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